- Max Kruse ist neuer „Friend of the Brand“ bei Winamax
Der Sportwettenanbieter holt sich den ehemaligen Nationalspieler als Markenbotschafter. - Das Herzstück: „Mach’s wie Max“
In einem eigenen Format analysiert Kruse auf Twitch und Instagram jeden Spieltag der Bundesliga – meinungsstark, authentisch, nah dran. - Kruse bringt Reichweite mit
Über 72.000 Follower auf Twitch unter dem Account MaxKruseGaming. Der 37-Jährige ist in der Streaming-Welt längst etabliert. - Fußball-Profi, Pokerprofi, Markenbotschafter
Kruse gewann 2022 ein WSOP-Bracelet und spielte zuletzt Kreisliga. Der Mann steht für ein ungewöhnliches Nachkarriereleben. - Winamax setzt auf Persönlichkeit statt Hochglanz
Der französische Anbieter positioniert sich im deutschen Markt bewusst mit authentischen Gesichtern. Kruse passt zum Konzept. - Keine Profikarriere mehr – aber volle Agenda
Nach Stationen bei Wolfsburg, Union Berlin und Paderborn beendete Kruse Ende 2023 seine Laufbahn. Seitdem macht er fast alles außer schlafen. - Partnerschaft ohne Verfallsdatum
Winamax plant langfristige Community-Aktivitäten mit Kruse, abseits des klassischen Testimonial-Modells.
- Enrico Kierakow
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00:00 / 00:00Winamax holt sich ein Original
Sportwettenanbieter buchen gerne Gesichter. Winamax hat sich diesmal für ein Original entschieden. Max Kruse – ehemaliger Nationalspieler, Pokerturnier-Gewinner, Kreisligaspieler und Twitch-Streamer – wird ab sofort als „Friend of the Brand“ für den französischen Anbieter auftreten. Nicht als klassischer Werbeträger auf Plakatwand und TV-Spot, sondern eingebettet in echte Community-Formate. Nach Bekanntgabe der Partnerschaft äußerte sich Kruse:
Wer mich kennt, weiß: Ich liebe Fußball und ich pokere auch mal gerne. Mit Winamax freue ich mich auf einen Partner, der beste Unterhaltung innerhalb eines sicheren Rahmens verkörpert.
Das Flaggschiff der Zusammenarbeit heißt „Mach’s wie Max“: Wöchentlich wird Kruse auf Twitch und Instagram die laufende Bundesliga-Saison analysieren. Kein glattgebügeltes Expertenformat, sondern Kruse-typisch – pointiert, meinungsstark, gelegentlich unbequem. Genau das macht ihn für Winamax wertvoll. Felix Boddenberg, der Projektverantwortliche für den deutschen Markt, formuliert es direkt: Max stehe für Spaß, Gemeinschaft und Unterhaltung wie kaum eine andere Persönlichkeit im deutschen Fußball.
Ein Leben nach dem Profi-Fußball, das sich gewaschen hat
Wer glaubt, Kruse sitze nach dem Ende seiner aktiven Karriere auf der Couch, hat ihn falsch eingeschätzt. Ende November 2023 trennte er sich einvernehmlich von Zweitligist SC Paderborn, sein fünfter vorzeitiger Abgang in der Karriere, der letzte als Profispieler. Einen Monat später erklärte er das Kapitel Bundesliga offiziell für beendet.
Was folgte, war alles andere als Stille. Im Frühjahr 2024 stieg er bei der Baller League ein – dem Kleinfeld-Format mit Weltmeistern als Liga-Präsidenten und Twitch als Übertragungsplattform – und übernahm dort die Rolle als Manager und Co-Trainer von Hollywood United. Das passte: Der Berliner Kreuzberger Klub BSV Al-Dersimspor II meldete sich ebenfalls, Kruse sagte zu. Im April 2024 debütierte der 307-malige Bundesligaspieler in der neunten Liga – mit brennenden Füßen auf Kunstrasen, ohne Physiotherapeut nach dem Abpfiff, mit dem Moped statt dem Mannschaftsbus auf dem Nachhauseweg.
Drei Partien, drei Remis. Und in der letzten davon, beim bereits feststehenden Meister, verwandelte er erst einen Elfmeter, dann traf er in der Nachspielzeit zum 2:2-Endstand. Max Kruse bleibt Max Kruse, in Liga neun genauso wie in der Bundesliga.
Poker, Streaming, Motorsport: Der Mann als Marke
Kruse hat sich nach dem Profi-Alltag kein neues Hauptprojekt gesucht. Er hat sich mehrere genommen. Seit Oktober 2020 streamt er auf Twitch unter dem Namen MaxKruseGaming; heute mit über 72.000 Followern, regelmäßig tausende Zuschauer pro Session. Poker spielt er nicht als Hobby, sondern auf Turnierniveau: Bei der World Series of Poker Europe 2022 holte er sich in Rozvadov ein Bracelet und kassierte rund 135.000 Euro. Insgesamt hat er bei Live-Turnieren mehr als 350.000 US-Dollar eingespielt.
Dazu kommt das Motorsport-Engagement: Gemeinsam mit Benjamin Leuchter betreibt er seit 2018 das Team Max Kruse Racing, das inzwischen in der Nürburgring Langstrecken-Serie fährt. Im April 2024 saß er erstmals selbst am Steuer. Und als TV-Experte für die UEFA Europa League bei RTL sowie die 2. Bundesliga bei Nitro sitzt er auch regelmäßig vor der Kamera. Winamax fügt sich da nahtlos ein. Kruse ist ohnehin schon im Sportwetten-nahen Umfeld aktiv – als Pokerspieler, als Bundesliga-Analyst, als Unterhaltungspersönlichkeit. Die Partnerschaft ist weniger ein Wechsel als eine Erweiterung.
Winamax und der deutsche Markt: Authentizität als Strategie
Der französische Sportwettenanbieter Winamax ist in Deutschland noch dabei, seinen Fußabdruck zu festigen. Im regulierten deutschen Markt, der seit der Neuordnung des Glücksspielstaatsvertrags 2021 für lizenzierte Anbieter geöffnet wurde, kämpfen nationale und internationale Plattformen um Marktanteile. Differenzierung ist dabei entscheidend und die gelingt Winamax mit dem Kruse-Deal auf eigene Art.
Statt auf prominente Kurzzeit-Testimonials zu setzen, investiert der Anbieter in Formate mit echter Community-Einbindung. „Mach’s wie Max“ ist kein klassischer Werbespot, sondern ein wöchentlich wiederkehrendes Content-Format. Wer Kruse auf Twitch folgt, erlebt ihn beim Zocken, beim Kommentieren, beim Diskutieren: Die Winamax-Partnerschaft dockt an ein bestehendes Publikum an, statt eines von null aufzubauen. Für Kruse persönlich bedeutet es: Er macht weiter das, was er nach eigener Aussage immer schon gemacht hat. Fußball gucken. Reden. Spaß haben. Jetzt mit einem Sponsor, der genau das honoriert.
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