- FIFA sieht keine Auffälligkeiten
FIFAs Integrity Task Force erklärte nach dem Turnier, in keinem der 104 WM-Spiele seien verdächtige Wettmuster oder Hinweise auf Spielmanipulation aufgetaucht. Die Ankündigung hielt jedoch nur einen Tag. - Group of Copenhagen widerspricht
Das unabhängige, dem Europarat nahestehende Kontrollgremium meldete parallel sieben sogenannte „gelbe Hinweise“ aus seiner eigenen Überwachung sämtlicher 104 Partien. Ein vollständiger Bericht steht noch aus, eine Zusammenfassung liegt bereits vor. - Balogun-Fall sorgt für die größten Fragezeichen
Auf der Plattform Polymarket öffnete am 2. Juli ein Markt zur Frage, ob US-Stürmer Folarin Balogun gegen Belgien spielen würde, noch bevor FIFA seine Sperre offiziell aufgehoben hatte. Für keinen der anderen 14 vom Platz gestellten Spieler gab es einen vergleichbaren Markt. - Rote Karte und VAR-Marathon im Visier
Auch die Karte gegen Südafrikas Themba Zwane im Turnier-Eröffnungsspiel sowie eine dreieinhalbminütige VAR-Prüfung im Spiel Spanien gegen Saudi-Arabien zählen zu den gemeldeten Auffälligkeiten. Beide Fälle bleiben bislang ungeklärt. - 240 Milliarden Dollar Wetteinsatz
Die Group of Copenhagen beziffert das weltweite Wettvolumen rund um das Turnier auf etwa 240 Milliarden US-Dollar. Das ist rund doppelt so viel wie bei der WM 2022 in Katar. - Prediction Markets erstmals durchgehend überwacht
Erstmals kontrollierte die Organisation fortlaufend auch Plattformen wie Polymarket und den offiziellen FIFA-Partner Kalshi. Beide operieren je nach Land und US-Bundesstaat unter sehr unterschiedlichen Regeln. - Schriftliche Erklärung von FIFA gefordert
Die Group of Copenhagen hat den Weltverband offiziell um eine schriftliche Stellungnahme zum Balogun-Fall gebeten. FIFA hält bislang uneingeschränkt an seinen eigenen Ergebnissen fest.
- Enrico Kierakow
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00:00 / 00:00Zwei Berichte, ein offener Widerspruch
Nur 24 Stunden lagen zwischen zwei Verlautbarungen, die kaum unterschiedlicher hätten ausfallen können. Am Dienstag präsentierte FIFAs Integrity Task Force ihr Fazit zur WM 2026, die in den USA, Kanada und Mexiko ausgetragen wurde: sauber durch, keine Auffälligkeiten, keine Manipulation. Einen Tag später brachte die britische Sportredaktion The Athletic ans Licht, was die Group of Copenhagen währenddessen registriert hatte, ein völlig anderes Bild. Beide Organisationen hatten offiziell im selben Integritätsprogramm zusammengearbeitet, kamen nun aber öffentlich zu gegensätzlichen Schlüssen.
Das Gremium, das unter der Macolin-Konvention des Europarats gegen Spielmanipulation vorgeht, hatte alle 104 Turnierpartien parallel zu FIFA im Blick. Sieben Mal schlug das System dabei Alarm auf der Stufe „Gelb“: der niedrigsten von vier Warnstufen, die für mehrere gleichzeitig auftretende Verdachtsmomente steht. Dazu zählen etwa unerklärliche Quotensprüge, Gerüchte in sozialen Netzwerken oder Hinweise aus dem eigenen Quellennetzwerk. Zusätzlich stellte die Organisation 15 Partien unter verschärfte Beobachtung und prüfte zwölf größere Kontroversen gesondert auf mögliche Integritätsrisiken.
There are many explanations that are not manipulations.“
So kommentierte Glücksspielexperte Christian Kalb gegenüber The Athletic die Diskrepanz zwischen den beiden Berichten. FIFA selbst rückte auf Nachfrage keinen Millimeter von der eigenen Einschätzung ab und verwies auf die gemeinsame Arbeit zahlreicher unabhängiger Expertengruppen, deren Daten nach festen Verfahren ausgewertet worden seien. Ein offener Widerspruch zwischen zwei Institutionen, die eigentlich im selben Boot sitzen, bleibt damit vorerst ungelöst. Bis zur Veröffentlichung des vollständigen Copenhagen-Berichts bleibt offen, wie beide Seiten ihre gegensätzlichen Einschätzungen in Einklang bringen wollen.
Der Fall Balogun
Am auffälligsten unter den sieben gemeldeten Fällen ist die Geschichte um US-Nationalstürmer Folarin Balogun. Am 2. Juli sah der Angreifer im Sechzehntelfinale gegen Bosnien-Herzegowina die Rote Karte. Eine Sperre für das nächste Spiel schien programmiert. Noch am selben Tag eröffnete Polymarket einen Markt mit der Frage, ob Balogun gegen Belgien auflaufen würde. Für Beobachter war dieser zeitliche Zusammenfall von Anfang an bemerkenswert.
Das Problem: FIFAs Disziplinarkommission bestätigte erst drei Tage später, am 5. Juli, dass die Sperre ausgesetzt wurde. Balogun durfte tatsächlich gegen Belgien spielen und wurde damit erst der zweite Spieler in der WM-Geschichte, dessen Rote-Karten-Sperre nachträglich aufgehoben wurde. Für die übrigen 14 Spieler, die im Turnierverlauf vom Platz flogen, existierte kein vergleichbarer Wettmarkt. Keiner von ihnen bekam seine Sperre erlassen. Diese Sonderstellung ist es, die den Fall inhaltlich von allen anderen sechs gemeldeten Vorgängen unterscheidet.
Genau diese Ungleichbehandlung lässt die Kontrolleure aufhorchen. Die Group of Copenhagen hat deshalb eine formelle Bitte um schriftliche Erklärung an FIFA gerichtet. Bemerkenswert: Der polnische Auslandssender TVP World berichtete zusätzlich, US-Präsident Donald Trump habe persönlich bei FIFA-Präsident Gianni Infantino interveniert und um eine Überprüfung der Entscheidung gebeten, eine Darstellung, die bislang weder von The Athletic noch von FIFA selbst bestätigt wurde, aber zusätzliche Kritik an möglicher politischer Einflussnahme auf den Weltverband befeuerte. Ob und wie FIFA reagiert, dürfte maßgeblich beeinflussen, wie glaubwürdig die eigene Unschuldsvermutung am Ende wirkt.
Zwane, Torres und die Kap-Verde-Sensation
Auch abseits des Balogun-Falls listet die Group of Copenhagen konkrete Spielsituationen auf. Bereits im Turnier-Eröffnungsspiel zwischen Gastgeber Mexiko und Südafrika am 11. Juni in Mexiko-Stadt geriet eine Szene ins Visier: die späte Rote Karte gegen Südafrikas Mittelfeldspieler Themba Zwane in der 84. Minute, nachdem dieser einen Gegenspieler im Nacken getroffen hatte. Damit reihte sich bereits die Auftaktpartie des gesamten Turniers unter die gemeldeten Fälle ein. Weitere Details zu diesem konkreten Vorwurf hat die Group of Copenhagen bislang nicht veröffentlicht.
Im Gruppenspiel Spanien gegen Kap Verde sorgte dagegen nicht eine Karte, sondern das Wettverhalten selbst für Aufsehen. Spanien ging als klarer Favorit mit einer Siegwahrscheinlichkeit von 91 Prozent ins Spiel. Trotzdem flossen laut Bericht rund 4,8 Millionen Dollar (etwa 3,6 Millionen Pfund) in Polymarket-Wetten darauf, dass die Furia Roja nicht gewinnen würde. Es kam tatsächlich zum 0:0, einer der größten Aufreger der Gruppenphase. Für die Kontrolleure war es genau diese Kombination aus hoher Favoritenrolle und ungewöhnlich konzentriertem Gegenwetten, die den Fall auffällig machte.
Ein dritter Fall betrifft eine gleich dreieinhalbminütige VAR-Überprüfung beim 4:0-Sieg Spaniens gegen Saudi-Arabien, die zur Annullierung eines Tores von Ferran Torres führte. Ironie der Geschichte: Ausgerechnet Torres schoss später im Finale gegen Argentinien das entscheidende Tor zum WM-Titel für Spanien. Sein früherer VAR-Ärger geriet damit fast zur Randnotiz. Wie schon beim Zwane-Fall nennt die Group of Copenhagen zur konkreten VAR-Szene bislang keine weiteren Einzelheiten. Klar ist nur: Auch technische Entscheidungen wie Video-Reviews fallen ausdrücklich in den Radius der Integritätsüberwachung.
Warum Experten vor voreiligen Schlüssen warnen
So beunruhigend die sieben Meldungen klingen mögen. Glücksspielexperte Christian Kalb rät zur Vorsicht bei der Interpretation. Ungewöhnliche Bewegungen auf Wettmärkten lassen sich seiner Einschätzung nach häufig durch legitime Mechanismen erklären, etwa Quotenanpassungen oder Absicherungsgeschäfte großer Anbieter. Erst wenn Interessenkonflikte oder echte Insiderinformationen im Spiel seien, werde es tatsächlich brisant. Kalb selbst hat in der Vergangenheit mit der Group of Copenhagen zusammengearbeitet, war an diesem konkreten Bericht aber nicht beteiligt.
Kalb erläutert das Prinzip am Beispiel eines kleinen Buchmachers: Wetten überproportional viele Kunden auf einen klaren Favoriten, entsteht für den Anbieter ein finanzielles Risiko. Um sich abzusichern, kann der Buchmacher selbst auf einer Plattform wie Polymarket gegen den Favoriten setzen – nicht aus Manipulationsabsicht, sondern als eine Art Versicherung gegen den eigenen möglichen Verlust. Genau solche Vorgänge könnten in den Rohdaten wie eine verdächtige Wette aussehen, ohne eine zu sein. Für Außenstehende sind beide Szenarien – echte Manipulation und simple Risikoabsicherung – anhand der reinen Wettdaten kaum zu unterscheiden.
Hinzu kommt die schiere Größenordnung des Turniers: Bei einem geschätzten Gesamtvolumen von 240 Milliarden Dollar und Milliardenbeträgen pro Einzelspiel warnt Kalb davor, aus einzelnen Auffälligkeiten vorschnelle Rückschlüsse zu ziehen. Ein Teil des Anstiegs gegenüber Katar 2022 erklärt sich zudem schlicht durch die Turniergröße: Aus 64 Partien wurden 104. Schon rein rechnerisch steigt mit mehr Spielen und mehr Wettvolumen auch die Zahl statistischer Ausreißer. Genau das erschwert es, aus einzelnen Meldungen verlässliche Schlüsse auf tatsächliche Manipulation zu ziehen.
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